Von David Born

Deutschland steht an einem Wendepunkt. Die globale Wirtschaftsordnung verschiebt sich, Wertschöpfungsketten werden regionaler und der geopolitische Wettbewerb nimmt zu. In diesem Umfeld verändert sich auch die Logik von Innovation: Knappere Budgets erfordern höhere Effizienz, gleichzeitig setzen Prioritäten im Bereich nationaler Sicherheit die Offenheit von Innovationssystemen unter Druck.

Der Innovationsindikator 2025 des Bundesverbands der Deutschen Industrie (BDI) und Roland Berger in Zusammenarbeit mit dem Fraunhofer-Institut für System- und Innovationsforschung (ISI) und dem Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) vergleicht die Leistungsfähigkeit führender Volkswirtschaften und bewertet deren Innovationskraft entlang zentraler Dimensionen. Die Ergebnisse zeigen ein klares Bild: Deutschlands wissenschaftliche Basis bleibt stark, doch bei Digitalisierung, Kommerzialisierung und nachhaltiger Transformation sind internationale Wettbewerber besser geworden.

Deutschland behauptet im Gesamtranking Platz 12. Die stabile Platzierung verdeckt jedoch strukturelle Herausforderungen, die sich zunehmend auf die Wettbewerbsfähigkeit auswirken. Einzelne Indikatoren – etwa in der digitalen Forschung, bei transnationalen Patenten oder in Teilen der Hochtechnologie – entwickeln sich schwächer als in vergleichbaren Volkswirtschaften. Die Transferleistung zwischen Forschung und Anwendung verläuft zu langsam, wodurch Potenziale nicht vollständig realisiert werden. Im Nachhaltigkeitsindex fällt Deutschland zudem auf von Rang drei auf Rang sieben zurück.

Einige Stärken bleiben klar erkennbar. Deutschland erzeugt neues Wissen effizient, verfügt über leistungsfähige Forschungseinrichtungen und ist in mehreren Schlüsseltechnologien wie neuen Materialien oder Kreislaufwirtschaft gut positioniert. Gleichzeitig zeigen sich strukturelle Engpässe in der Kommerzialisierung und im internationalen Austausch. Gleichzeitig wirft die verstärkte - und inhaltlich richtige - Priorisierung nationaler Sicherheitsinteressen die Frage nach der Offenheit globaler Forschungskooperationen auf.

Der internationale Vergleich zeigt die Bedeutung gezielter Investitionen, entschlossener Priorisierung und verlässlicher Partnerschaften. Für Deutschland bleibt es entscheidend, die vorhandene Wissensbasis wirksamer zu nutzen und den Innovationsprozess von der Idee bis zur Umsetzung zu beschleunigen. Auch eine stärkere europäische Integration kann dazu beitragen, Skaleneffekte schneller zu heben und technologische Souveränität zu stärken.

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