Der wahre Wert Ihres Corporate Centers

Von Cyrus Asgarian, Viktoriya Bondarets und Frederick Van Gysegem

In einem hochdynamischen Geschäftsumfeld mit täglich neuen Herausforderungen und Chancen müssen Unternehmen die Rolle ihres Corporate Centers ständig neu austarieren. Auslöser können interne Faktoren wie eine veränderte Aktionärsstruktur, rapide wachsende Geschäftseinheiten, eine neue Strategie oder Kostendruck sein. Auch externe Faktoren wie neue Kunden, eine andere Marktdynamik oder veränderte Kundenanforderungen können Anpassungen erfordern. In Zeiten des Umbruchs stellen Unternehmen oft auch ihre inhaltlichen Prioritäten auf den Prüfstand, um eine klare, einheitliche Ausrichtung sicherzustellen oder die Funktion ihrer Wertschöpfungskette von Grund auf neu zu denken.

Das Corporate Center dient als zentrale Schaltstelle. Es gibt die Richtung vor, managt Portfolios und stellt Shared Services zur Unterstützung der Geschäftsaktivitäten bereit. Beim ebenfalls gängigen Begriff „Corporate Place“ steht die physische oder virtuelle Struktur im Mittelpunkt, in der diese Aufgabe erfüllt wird. „Corporate Office“ wiederum wird oft in einem engeren Sinne gebraucht, um den physischen Ort zu bezeichnen, an dem die Headquarter-Teams arbeiten und zentrale Unternehmensfunktionen koordiniert werden. Zusammenfassend wird häufig von „Corporate Headquarters“ gesprochen.

Die verschiedenen Begrifflichkeiten zeigen, dass es kein Standardmodell gibt – selbst in ein und derselben Branche. Während das Corporate Center Rollen und Governance definiert, agieren das Corporate Office und der allgemeiner gefasste Corporate Place als operative Hubs. In der Praxis kann es sich dabei um ein einziges Headquarter, um mehrere, geografisch verteilte Offices oder um ein hybrides Setup handeln, in dem die Teams vor Ort und virtuell zusammenarbeiten. Unternehmen mit dezentraler Struktur nutzen zu Koordinationszwecken oft mehrere solcher Hubs.

Corporate Consulting bezeichnet eine Beratungstätigkeit, die Unternehmen beim Aufbau, bei der Neugestaltung oder Stärkung ihres Corporate Centers hilft, damit dieses eine effektive Steuerungsfunktion ausüben, Ressourcen zuweisen, die strategische Ausrichtung unterstützen und eine langfristig hohe Performance ermöglichen kann.

Unabhängig vom gewählten Setup liegt der Schlüssel zum Erfolg darin, Wertschöpfung und Kosteneffizienz miteinander in Einklang zu bringen, und dies innerhalb einer maßgeschneiderten Corporate-Center-Struktur, die an den strategischen Zielen des Unternehmens ausgerichtet ist. Eine effektive Struktur unterstützt außerdem wertschöpfende Aktivitäten, die den Wettbewerbsvorteil des Unternehmens stärken und ihm dabei helfen, ein auf lange Sicht nachhaltigeres und robusteres Operating Model aufzubauen. Mit unseren Beratungsleistungen helfen wir Unternehmen dabei, diesen komplexen Balanceakt zu meistern.

Flexibilität ist das Gebot der Stunde

Bei der Suche nach der richtigen Corporate-Center-Struktur stellen sich zwei entscheidende Fragen: Wie kann das Corporate Center zur Wertschöpfung beitragen? Unterstützt es das Wachstum oder ist es ein Kostentreiber? Hinter beiden Fragen steht der Trend zu flexiblen, differenzierten Strukturen wie z. B. hybriden Modellen, die verschiedene Rollen zusammenführen, um eine adaptive Unternehmenssteuerung zu ermöglichen. Geschäftseinheiten geben dedizierten Rollen und strategischen Funktionsbereiche den Vorzug vor starren Strukturen. Autonomie in Verbindung mit gezielter zentraler Steuerung führt zu mehr Performance und Innovation. Die Digitalisierung gemeinsam genutzter Funktionen erhöht die Produktivität, senkt die Kosten und verbessert die Servicequalität, insbesondere in der Konsumgüterbranche und anderen schnelllebigen Sektoren. All diese Veränderungen erfordern eine sorgfältige Ressourcenplanung, um Engpässe zu vermeiden.

Höhere Wertschöpfung und mehr Effizienz

Unabhängig von der Branche bringt eine effektive Corporate-Center-Struktur Wertschöpfung und Effizienz ins Gleichgewicht und ist vollständig am Portfolio und den strategischen Zielsetzungen des Unternehmens ausgerichtet. Obwohl die Modelle im Einzelnen variieren können, sorgt Zentralisierung generell für mehr Kontrolle und Standardisierung, während autonom agierende Einheiten mehr Tempo und Differenzierung ermöglichen. Ein klarer strategischer Imperativ bestimmt, wie Verantwortlichkeiten verteilt und Funktionen strukturiert werden. Diese Perspektive ist maßgeblich für die Unternehmensstrategie, insbesondere, wenn ein akquisitionsgetriebener Expansionskurs verfolgt wird.

Corporate Center können hinsichtlich ihrer Funktionen, Services, Rollen und personellen Ausstattung ganz unterschiedlich aufgestellt sein. In vielen Fällen werden sie durch strategische Vorgaben, vorhandene Strukturen und frühere Investitionen geprägt. Effektive Strukturen definieren eine klare Governance, um Synergien zu maximieren, Portfolios zu managen und Funktionen zu straffen. Ein effektives Corporate Center unterstützt die strategische Ausrichtung, verbessert die Zusammenarbeit, fördert Innovationen, entwickelt Talente und ermöglicht ein opportunistisches Wachstum, unabhängig davon, ob das Unternehmen ein zentralisiertes oder eher dezentrales Organisationsmodell verfolgt. Nicht zuletzt unterstützt es im Bedarfsfall eine gezielte Kostenreduktion.

So unterstützen wir Unternehmen bei der Corporate-Center-Optimierung

Der bewährte 4A-Ansatz von Roland Berger hilft Unternehmen beim Aufbau eines erstklassigen Corporate Centers.

Schritt 1: Assess (Evaluieren)

Zu Beginn des Prozesses nehmen wir eine Bewertung des Ist-Zustands vor. Durch diese Evaluierung lässt sich das vorhandene Maß an Steuerung und Befähigung ermitteln und dem Soll-Zustand gegenüberstellen. Besonders wichtig ist hierbei die Definition der angestrebten Rolle und Wertschöpfung des Corporate Headquarters, die an der Unternehmensstrategie, den wechselseitigen Business-Abhängigkeiten und den Erwartungen der Stakeholder orientiert sein muss.

Schritt 2: Assign (Zuweisen)

In diesem Schritt vergleichen wir die Zielvision mit relevanten Modellen und ermitteln eine geeignete Rolle für das Headquarter. Anschließend werden die Fähigkeiten definiert, die zur Realisierung dieser Rolle und der gewünschten Performance notwendig sind.

Schritt 3: Align (Ausrichten)

Im dritten Schritt werden Tätigkeiten gebündelt und zugewiesen, um den gewünschten Funktionsumfang des Headquarters festzulegen. Durch die Evaluierung einzelner Funktionen auf Holding-, Segment- oder Serviceebene lassen sich Redundanzen verringern und Effizienzverluste vermeiden.

Schritt 4: Adjust (Anpassen)

Im vierten und letzten Schritt definieren wir die Aufgaben der einzelnen Headquarter-Funktionen. Auf Grundlage dieses Aufgabenspektrums und der relevanten Benchmarks ermitteln wir den Personalbedarf der Funktionen. Im Anschluss daran erstellen wir ein konsolidiertes Zielbild, bewerten dessen finanzielle Auswirkungen und nehmen bei Aufgabenverteilung, Governance-Strukturen sowie Reporting- und Kommunikationsschnittstellen zwischen Headquarter und Geschäftseinheiten oder Shared Services notwendige Feinabstimmungen vor.

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